Raimon Barusak đã nổi giận.

Ông chìm trong cơn giận dữ bởi sự bất tài của Rook Barusak.

 Anh không chỉ nổi tiếng với tài năng thiên bẩm ngàn năm có một và sẽ kế thừa nhà Barusak, mà hơn thế nữa, tiến triển trong cuộc hôn nhân với công chúa cả cũng đang rất tốt đẹp; nó là đứa con trai mà ông tự hào. Nhưng Rook Barusak đã lầm nên thất bại lớn nhất lịch sử ttong chiến dịch Karkata. Thậm chí anh còn có nhiều hành động nhục nhã vào những thời điểm khác nhau, dấy lên nghi ngờ về sự trung thành của anh bởi kết bạn với quỷ. Raimon lại lần nữa chứng kiến toàn bộ danh tiếng của nhà Barusak xuống dốc  cùng với những vết nhơ. Bằng cách nào đó, ông đã cố chịu đựng tất cả.

Nhưng với thất bại lịch sử này, con đập giận dữ trong ông đã vỡ. Ông không thể chịu đựng thêm nữa. Ông thậm chí không muốn thấy mặt Rook, nên ông đã trục xuất anh khỏi thủ đô, nhưng thậm chí điều đó cũng không làm vơi bớt cơn giận của ông. Raimon ném cốc nước*(the beverage bottle) Rook đưa lên xuống lầu.

"Cha!"
 

Như để làm nguôi đi cơn giận của ông, cô đột ngột tới trước cha mình. Không có gì kinh khủng hơn cơn giận của cha cô. Nếu cô không làm khiến ông dịu đi lại dù chỉ một chút, mạng sống của Rook sẽ kết thúc cùng một cách với Riku Barusak. Cô chỉ cần tránh điều đó bằng mọi giá.

"Cha đang quá kích động. Làm ơn hãy bình tĩnh một chút"

Raimon trừng mắt nhìn Raku. Một tia sáng lóe lên, khiến Raku bất động như thể chôn chân vào sàn nhà. Cảm giác như một con rắn đang nhìn vào con mồi của nó. Dù đang toát mồ hôi lạnh, cô vẫn liều mạng hướng mắt trở lại cha mình.

"Cha!"

"Raku... Con biết nó, đúng chứ? Đây là vấn đề liên quan đến danh dự của gia tộc Barusak. Con gái yêu dấu của ta, nhất định phải loại bỏ tên hề đã bôi nhọ danh dự của nhà Barusak."

 
Nhận lấy cơn giận của ông qua ánh mắt, cơ thể Raku bắt đầu run rẩy.
 
Nỗi sợ to lớn khiến cô hành động như thể có gì đó lạnh lẽo đang trườn quanh lưng. Triệt tiêu sự sợ hãi của bản thân, Raku bắt đầu lựa từ để nói. Nếu cô mắc sai lầm, có khả năng đầu cô sẽ lìa khỏi cổ. Nhưng mặc kệ điều đó, cô đã có giải pháp. Quỳ trước chân Raimon, Raku bình thản nói.

 "Cha, Rook vô cùng nổi tiếng với người dân. Đặc biệt với phải nữ, từ thường dân cho tới quý tộc. Đích thân công chúa cả cũng đã đề cập đến vấn đề hôn nhân với em ấy... Những điều đó sẽ khiến chúng ta nhận sự thù địch từ nhiều người nếu xử lí em ấy."

"...Nhưng tuy nhiên, ta đã đặt quyết tâm  rồi, Raku."
Raimon yên lặng nhìn Raku.

"Dù là  đã làm việc khỏe mạnh cho đến giờ, những thứ như gặp một căn bệnh không rõ nguồn gốc... đôi khi có thể xảy ra. Nghe điều đó, Raku hiểu ý ta, đúng chứ?"

"...Phải chăng cha đang bảo con dùng loại thuốc vẫn đang được phát triển đó lên em ấy?"

Giọng Raku thoáng run rẩy.

Một ít thuốc này đã được niêm phong sâu bên trong phòng thí nghiệm. Quá trình phát triển loại thuốc này đã bị ngưng lại bởi Raimon, và dù nó vẫn còn đang trong giai đoạn phát triển, tác dụng của nó đã được xác định. Rook nhất định không được dùng loại thuốc đó. Trong khi vẫn giữ mặt lạnh, tâm trí cô đã tuyệt vọng.

"...Tuy nhiên, loại thuốc đó có tác dụng tăng sức mạnh tới cấp độ mà lũ quỷ đạt được, もちろん、対退魔師(政敵)用に改良し始めておりますが……まだ確証はつかめません.(?) (TL note: I don´t know what this is talking about;-; . Well, it has something to do with politics.)

"Vậy, nó sẽ ổn nếu con dùng thuốc khác.  Được rồi... Nếu con đưa thuốc cho nó, Rook sẽ dễ dàng dùng nó. Ta tin con sẽ thành công... Con gái yêu dấu của ta."

Với một giọng bình thản, Raimon nói những lời đó. Với ánh mắt thả lỏng và tông giọng dịu dàng, nếu ai khác nhìn vào, họ sẽ nghĩ ông đa trò truyện bình thường với đứa con gái yêu dấu. Nhưng  Raku để ý đôi mắt ông không cười. Nếu cô* phản đối Raimon thêm nữa, có khả năng Raku cũng sẽ bị xử lí. Raku nuốt nước bọt.(Eng: he)

"

Cha, con hiểu rồi. Con sec làm những gì có thể. Nhưng trước đó, chỉ lúc này thôi... Chuyện này có thể hoãn lại không?"

Nhưng Raku không thể bị đánh bại ở đây.

K

iệt sức về cả thể xác lẫn tinh thần, cô muốn làm cha cô xem xét lại việc giết của Rook. Bởi cách mà cố vẫn có thể đưa ra những lời trì hoãn cái chết của Rook dưới dạng những điều kiện, gân xanh đã nổi lên trên trán Raimon. Tất nhiên, Raku để ý điều đó, nhưng cô lờ đi cơn giận của ông.

"Chúng ta có thể loại bỏ Rook trong bóng tối bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, Rook Barusak có được nhiều sự ủng hộ. Và, em ấy cũng là một sự bổ sung quân lực đáng kể. Đó là lí do tại sao sẽ không quá muộn khi loại bỏ em ấy sau khi đã vắt kiệt đến từng máu và mồ hôi. Bên cạnh đó, một Trừ Quỷ sư nhiều tài năng như vậy không phải là thứ gì đó phổ biến. Cha không nghĩ rằng sẽ rất lãng phí khi loại bỏ em ấy ngay tức khắc?"

"

...Thật vậy, như con đã nói, nhưng..."

Raimon chậm rãi cử động miệng. Sự thay đổi trong hành vi của Raimon không qua mắt được Raku. Ngọn lửa thù địch trong mắt ông đang dao động. Như thể không để vụt mất cơ hội này, Raku pressed on.

"Vì vậy, con đề xuất gởi Rook Barusak lên tiền tuyến. Nếu em ấy đạt thành tựu, nó sẽ có thể nâng cao danh tiếng của gia tộc Barusak. ...Và nếu bị giết ở đó, thì nó đơn giản là em ấy chỉ có thế."

Raimon nhìn Raku khó hiểu.  Tuy nhiên, ông không còn cảm thấy nỗi sợ từ vài phút trước của Raku. Trái tim Raimon đã dao động. So với thứ hoàn toàn vô dụng trừ sức mạnh của mình Riku, Rook Barusak sở hữu một tài năng tuyệt vời* mà bất cứ Trừ Quỷ sư nào cũng thèm khát. Thực lòng ông chưa muốn từ bỏ Rook. Đó là lí do tại sao là khả thi để thay đổi ý định của ông sau đề nghị này. As much as she could, Raku imposed herself.

"Cha, làm ơn, hãy nghĩ lại."

"...Được rồi. Rook Barusak sẽ được chuyển lên tiền tuyến... Nó sẽ được chuyển tới Fert. Ta sẽ ngay lập tức chuẩn bị sắp xếp. Raku cũng nên quay lại với công việc của con."

“Ha. Cảm ơn cha vì đã xem xét lại.”(はっ)

Thực hiện một cái chào nhẹ, Raku rời khỏi chỗ Raimon.

Trở lại phòng mình, cô thấy Marius, người hầu của cô, đang đợi mình. Liếc qua anh, Raku đi về hướng phòng thí nghiệm. Sau khi lấy tẩu thuốc và đặt vào miệng cô, với động tác nhuần nhuyễn, Marius quẹt diêm, đốt nó.

"Ngài đã vất vả rồi, Raku-sama."

"...Thật sự, việc đối đầu với gã đó như là một hình phạt vậy."

Raku nhận lấy que diêm với một thái độ hờ hững.

Raimon Barusak là trụ cột chính của gia tộc Barusak; ông không phải người có thể dễ dàng lay chuyển. Nếu cô bước sai một bước thôi, có lẽ cô đã mất mạng. Những dàn xếp đó như là đi bộ trên dây vậy. Trong khi vẫn đang an lòng vì giữ được cái đầu trên cổ của mình, cô châm tẩu thuốc.

"Nhưng dù vậy, liệu Rook-sama sẽ ổn chứ?"

Marius rụt rè hỏi. Bởi Raku đã mạo hiểm mạng sống, cô mới có thể bảo vệ Rook. Tuy nhiên, điều này là vô nghĩa nếu anh chết ngay trong cuộc chiến kế tiếp của mình.

"Không vấn đề gì. Hiện tại mọi thứ đã ổn. Hiển nhiên em ấy sẽ thắng lợi ttong trận tiếp theo."

"Ngài bảo thắng lợi? Tuy nhiên, những lần trước đó... Rook-sama đã..."

"Đừng lo lắng. Điều này sẽ kết thúc vận xui của em ấy. Như anh thấy đấy... tôi đã chuẩn bị một kế hoạch."

Raku khéo léo đặt tay phải vào trong chiếc áo choàng trắng. Và rồi, cô lấy ra một lá thư. Khi Marius nhìn cẩn thận, anh nhận thấy người nhận là Rook.

"Eh? Cái này... đã được chuẩn bị từ trước?"

"Nếu tôi thành công cứu mạng em ấy, đến chín phần là... Rook sẽ được gửi đến Fert. Nó là thành phố bất khuất, nơi một tướng lĩnh của quân đội Quỷ vương, Edgar Zerrik, cai trị. Nó là nơi lượng lớn Trừ quỷ sư đã bỏ mạng trong hai trăm trở lại đây. Nó là một nơi cực khó để đánh chiếm, nhưng không có nghĩa là không có cơ hội chiến thắng."

Trong khi tin chắc rằng chiến lược lần này sẽ mang lại chiến thắng  Raku tuyên bố. Nhìn Raku như vậy, Marius có chút lo lắng.

...Không phải là phóng đại khi nói rằng một lượng lớn binh lính Barusak đã chết bởi chiến lược trước đó mà Raku đã nghĩ ra. Rook, người đã thông qua chiến lược của một nhà khoa học, đã bị khiển trách, nhưng Raku vẫn có một trách nhiệm đáng kể trong việc này. Ba người biết Raku có liên quan đến thất bại ở Karkata không ai khác ngoài Rook, Mary, và Marius. Chừng nào Rook hoặc Marius không nói ra sự thật, cô sẽ không lo vấn đề này bị lộ.

"...Chuyện gì thế, Marius? Anh đang lo lắng về chiến lược của tôi sao?"

"Eh, uhh... không có chuyện đó, nhưng... Err..."

"...Haaa. Marius, khuyết điểm của anh là quá thành thật. Đừng lo. Khác vơie Karkata, lần này, nó là một kế hoạch hoàn hảo không có bất kì sai sót nào. Nếu anh đã hiểu, hãy chuyển lá thư này.

Vừa cằn nhằn trong khi bị sốc bởi anh, Raku vừa ném lá thư cho Marius. Vẻ mặt của Marius như thể vẫn còn điều muốn nói, nhưng dù vậy anh vẫn rời đi cùng lá thư. Trong hành lang, chỉ còn mỗi Raku.

"... Thật tình, quả là Marius. Hỏi những điều không cần thiết... Well, tốt thôi. Mình có thể hoàn thành mục tiêu."

Raku lẩm bẩm những từ đó.

Ý nghĩa trong những lời đó chỉ có thể gây ngạc nhiên. Đáng tiếc, không ai có thể biết được ẩn ý thực sự. Ngậm tẩu thuốc của mình, cô bước nhanh hướng đến phòng thí nghiệm.

 Không ai nghe thấy những lời thì thầm đó, Raku biến mất khỏi hành lang sau làn khói.